내가 먹는 건강식품, 허위 광고인지 확인하는 법

내가 먹는 건강식품, 허위 광고인지 확인하는 법

 

 

건강식품 허위 광고, 어떻게 확인할 수 있을까요?

 

현대인들은 건강을 위해 각종 건강기능식품을 섭취하고 있습니다. 하지만 시중에는 허위·과대 광고로 소비자를 현혹하는 제품들이 많아 주의가 필요합니다. 특히 온라인 광고에서는 검증되지 않은 정보가 퍼지는 경우가 많아, 올바른 건강 정보와 광고의 신뢰성을 판단하는 능력이 중요합니다. 그렇다면 내가 먹고 있는 건강식품이 허위 광고인지 어떻게 확인할 수 있을까요? 이를 판단하는 몇 가지 방법을 알려드립니다.

 

 

1. 건강기능식품과 일반식품의 차이 이해하기

건강 관련 제품을 구매하기 전에 가장 먼저 확인해야 할 것은 해당 제품이 '건강기능식품'인지 '일반식품'인지 구분하는 것입니다. 건강기능식품은 식품의약품안전처(식약처)에서 기능성을 인정받은 제품이며, ‘건강기능식품’이라는 공식 마크가 부착되어 있습니다. 반면, 일반식품은 영양 보충을 위해 섭취할 수 있지만 특정 질병 예방·치료 효과가 인정되지 않은 제품입니다.

 

만약 어떤 제품이 질병을 치료하거나 특정한 의학적 효능이 있다고 강조한다면 이는 허위 광고일 가능성이 높습니다. 예를 들어, “이 제품을 먹으면 암이 완치됩니다” 또는 “당뇨병을 치료하는 혁신적인 성분이 포함되어 있습니다” 같은 문구는 법적으로 금지된 표현입니다. 건강기능식품이라고 하더라도 의약품처럼 질병을 치료할 수 없으므로 광고 문구에서 이러한 표현이 있다면 신뢰성을 다시 한번 의심해볼 필요가 있습니다.

 

2. ‘식약처 인증’을 받았는지 확인하기

식약처의 인증을 받은 건강기능식품은 ‘건강기능식품’ 마크가 표시되어 있으며, 제품 포장과 광고에서 이를 확인할 수 있습니다. 또한, 식약처 공식 홈페이지의 ‘건강기능식품 정보제공’ 코너에서 해당 제품이 등록되어 있는지 검색해볼 수도 있습니다.

 

허위 광고 제품 중 일부는 마치 식약처에서 인증받은 것처럼 허위 표시를 하거나, 허가받은 성분과 다른 효능을 주장하는 경우가 많습니다. 따라서 제품 광고에서 “국내 유일의 식약처 승인”과 같은 문구가 있다면 해당 정보를 직접 식약처에서 확인하는 것이 안전합니다. 또한, 제품 설명서에 ‘개별 인정형 건강기능식품’이라 명시되어 있더라도 기능성이 제한적일 수 있으므로 자세한 내용을 꼼꼼하게 살펴보는 것이 중요합니다.

 

3. 광고 문구에서 과장된 표현이 있는지 살펴보기

건강기능식품 광고에서 자주 볼 수 있는 문구 중 일부는 법적으로 사용이 제한되거나 금지된 표현일 수 있습니다. 예를 들어, “100% 효과 보장”, “단기간에 혈압 정상화”, “노화 방지의 혁신적 해결책” 등의 표현은 과학적으로 입증되지 않은 내용을 소비자가 믿도록 유도하는 허위·과장 광고입니다.

 

또한, ‘OO대학 연구팀이 효과를 입증했다’는 식의 모호한 정보도 주의해야 합니다. 실제로 연구 결과를 발표한 논문이 있는지, 해당 연구가 신뢰할 만한 기관에서 진행되었는지 직접 확인하는 것이 중요합니다. 논문이 있다 하더라도, 실험이 소수의 샘플을 대상으로 한 경우거나 동물실험 단계에 그쳤다면 인체에 동일한 효과가 나타날 것이라고 단정하기 어렵습니다. 따라서 광고에서 ‘임상시험 완료’ 등의 표현이 있다면 구체적인 연구 결과를 확인해보는 것이 필요합니다.

 

4. 소비자 후기를 맹신하지 말고 공신력 있는 정보를 참고하기

인터넷 쇼핑몰이나 블로그, 유튜브 등에서는 수많은 소비자 후기와 사용 경험담을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 하지만 후기 중 일부는 업체가 직접 작성했거나, 협찬을 받은 후 작성된 광고성 콘텐츠일 가능성이 높습니다. 특히, SNS에서 특정 제품이 ‘유명 인플루언서가 강력 추천한 제품’으로 홍보될 경우, 이를 맹신하기보다는 공신력 있는 기관의 자료를 확인하는 것이 중요합니다.

 

정확한 정보를 얻기 위해서는 한국소비자원, 식약처, 건강보험심사평가원 등의 공식 기관에서 제공하는 자료를 활용하는 것이 좋습니다. 또한, 미국 FDA(식품의약국)나 유럽 EMA(유럽의약품청) 등 해외 기관의 자료도 참고할 수 있습니다. 소비자 단체에서 발표하는 자료나 객관적인 실험 결과를 기반으로 제품의 안전성과 효능을 검토하는 것이 바람직합니다.

 

5. 허위·과대 광고 신고 방법

 

만약 건강기능식품 광고에서 허위·과대 광고를 발견했다면 이를 신고할 수도 있습니다. 국내에서는 식약처 ‘건강기능식품 이상사례 신고센터’나 공정거래위원회의 ‘광고심의센터’ 등을 통해 소비자가 직접 허위 광고를 신고할 수 있습니다. 또한, 한국소비자원의 ‘1372 소비자상담센터’를 이용하면 제품과 관련된 피해 사례를 접수할 수 있습니다.

 

신고 시에는 광고를 캡처하거나 해당 웹사이트의 URL을 확보하여 증거 자료로 제출하는 것이 좋습니다. 허위 광고로 인한 피해를 입었을 경우, 소비자 보호법에 따라 환불이나 보상을 받을 수 있는지 확인해보는 것도 필요합니다. 무엇보다 건강기능식품을 구매할 때는 광고에만 의존하지 말고, 신뢰할 수 있는 정보를 바탕으로 신중하게 판단하는 것이 가장 중요합니다.

 

 

건강기능식품은 잘 선택하면 건강을 관리하는 데 도움이 될 수 있지만, 허위·과대 광고에 현혹될 경우 건강을 해칠 수도 있습니다. 제품을 구매하기 전에 건강기능식품과 일반식품의 차이를 구분하고, 식약처 인증 여부를 확인하며, 광고 문구에 과장된 표현이 있는지 살펴보는 것이 중요합니다. 또한, 소비자 후기를 맹신하지 않고 공신력 있는 정보를 바탕으로 판단하는 것이 바람직합니다. 건강을 위한 선택이 올바른 방향으로 이루어질 수 있도록, 광고의 신뢰성을 꼼꼼하게 검토하는 습관을 가지시길 바랍니다.