이탈리아의 '비둘기 먹이 금지법'을 어기면 어떻게 될까요?

도시 여행을 하다 보면 광장에 앉아 있는 비둘기 떼를 쉽게 볼 수 있습니다. 그 모습이 낭만적으로 보일 수 있지만, 유럽 여러 도시에서는 이 비둘기들에게 먹이를 주는 행위가 실제로 법으로 금지되어 있습니다. 특히 이탈리아의 유명 관광도시인 베네치아(Venezia)와 로마(Roma)에서는 ‘비둘기 먹이 금지법’이 엄격하게 시행되고 있습니다. 관광객 입장에서는 “비둘기에게 빵 조각 하나 주는 게 뭐가 문제일까?”라고 생각하실 수 있지만, 현지에서는 이 행위가 공공질서를 해치고 도시 위생을 크게 악화시킨다고 보고 있습니다.

실제로 비둘기는 도시 내에서 전염병의 매개체가 될 수 있습니다. 그들의 배설물은 건축물의 외벽을 부식시키고, 거리에 위생 문제를 유발하며, 심한 경우 전염성 질환을 퍼뜨릴 가능성도 존재합니다. 이러한 이유로 인해 이탈리아는 단순한 권고 수준을 넘어서, 법률로 비둘기 먹이 주기를 금지하고 있고, 이를 어기면 벌금까지 부과되고 있습니다.

 

법을 위반하면 어떤 처벌을 받게 될까요?

이탈리아의 지방자치단체들은 도시의 위생과 역사적 건축물 보호를 위해 해당 법률을 시행하고 있습니다. 대표적인 사례로, 베네치아에서는 비둘기에게 먹이를 주는 행위에 대해 최대 500유로(한화 약 70만원)까지 벌금을 부과할 수 있습니다. 실제로 여러 관광객들이 광장에서 무심코 먹이를 뿌리다가 순찰 중인 경찰에게 적발되어 벌금을 부과받는 일이 자주 일어납니다.

예를 들어, 한 한국인 여행객이 베네치아 산마르코 광장에서 샌드위치를 먹던 중 남은 빵 조각을 비둘기에게 던졌다고 합니다. 하지만 이 장면을 본 시 당국의 직원이 바로 다가와 벌금 고지서를 발부했습니다. 이 여행객은 단순한 친절의 표시였다고 해명했지만, 법은 고의성이 아닌 행위 그 자체에 대해 책임을 묻고 있었습니다.

로마에서도 비슷한 조례가 시행되고 있으며, 특히 콜로세움, 나보나 광장, 트레비 분수와 같은 주요 관광지에서는 더욱 엄격한 단속이 이루어지고 있습니다. 단순히 벌금 문제가 아니라, 공공장소에서의 바람직한 행동과 문화적인 존중을 요구받는 것이기도 합니다.

 

왜 이렇게까지 강하게 금지하는 걸까요?

이탈리아는 세계적인 문화유산을 다수 보유한 나라입니다. 특히 베네치아나 로마 같은 도시는 수백 년, 심지어 수천 년 된 건축물이 지금까지도 존재하고 있습니다. 하지만 비둘기의 배설물은 산성 성분을 가지고 있어, 대리석이나 석회암 재질의 건축물에 닿으면 부식이 일어나게 됩니다. 이러한 작은 오염이 쌓이고 쌓이면, 세계유산이 손상되는 큰 피해로 이어질 수 있습니다.

또한, 비둘기는 번식력이 매우 강한 동물로, 한번 먹이 공급이 원활해지면 도시 전체로 개체 수가 급증하는 문제가 발생합니다. 이는 쓰레기 문제, 소음 문제, 위생 문제로 이어지고 결국 도시 환경 전반을 위협하게 됩니다. 이러한 문제를 미연에 방지하기 위해, 이탈리아 당국은 강력한 법적 조치를 통해 사전에 행동을 차단하고 있는 것입니다.

 

관광객이 주의해야 할 점은?

많은 관광객들이 법률에 대한 사전 정보 없이 여행을 떠납니다. 이탈리아에서는 비둘기에게 먹이를 주는 행위가 위법임을 모른 채 행동했다가 곤란한 상황에 처하는 경우가 많습니다. 그러므로 출국 전 반드시 여행 국가의 기본적인 공공질서 관련 규정을 숙지하시는 것이 좋습니다.

예를 들어, 음식물 쓰레기를 비둘기에게 나눠주는 장면은 한국에서는 흔히 볼 수 있는 풍경일 수 있습니다. 하지만 이탈리아, 특히 관광객이 몰리는 도심지에서는 이런 행동이 공공질서 위반으로 간주됩니다. 자신은 선의로 한 행동이지만, 법적으로는 처벌 대상이 될 수 있는 것입니다.

그리고 현지 주민들은 관광객들의 무분별한 행동으로 인해 위생 문제가 심각해지는 것을 걱정하고 있습니다. 비둘기에게 먹이를 주는 행동은 그 도시의 자연과 역사, 주민들의 삶을 해칠 수 있는 행위가 될 수 있음을 이해하는 자세가 필요합니다.

 

 

이탈리아의 ‘비둘기 먹이 금지법’은 단순한 규칙이 아니라, 도시의 역사적 가치와 공공 위생을 지키기 위한 중요한 조치입니다. 여행지에서 아름다운 사진을 남기는 것도 좋지만, 그보다 더 중요한 것은 현지 문화와 법을 존중하는 태도입니다. 혹시라도 이탈리아 여행 중 비둘기가 다가온다면, 먹이를 주는 대신 조용히 거리를 두며 바라보는 것만으로도 충분히 즐거운 경험이 될 수 있습니다.

모든 여행자는 자신이 방문하는 도시의 일원이라는 마음으로 행동할 필요가 있습니다. 그렇게 한다면, 우리는 단순한 관광객이 아닌, 지속가능한 여행 문화의 일원으로 기억될 수 있습니다.